Πρόσφατα, η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA) και η Υπηρεσία Ελέγχου και Πρόληψης των Νοσημάτων του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Τοξικών Ουσιών και Μητρώου Νόσων (CDC-ATSDR) δημοσίευσαν το δεύτερο μέρος της Τελικής Έκθεσης Χαρακτηρισμού Ανακυκλωμένου Λάστιχου σε Τεχνητές Περιοχές, η οποία επικεντρώνεται στον χαρακτηρισμό της έκθεσης σε ελαστικό ψίχουλο.
Ξεκίνησε το 2016 ως μέρος του Ομοσπονδιακού Σχεδίου Δράσης Έρευνας (FRAP) σχετικά με την ανακυκλωμένη ψίχουλα ελαστικών που χρησιμοποιείται σε αθλητικούς χώρους και παιδικές χαρές, αυτή η συνεργασία μεταξύ EPA και CDC σχεδιάστηκε για να εξετάσει χημικές ουσίες που σχετίζονται με το ελαστικό ψίχουλα ελαστικών.

Η μελέτη δεν έδειξε σημαντικές διαφορές στην έκθεση σε ορισμένες χημικές ουσίες μεταξύ αθλητών σε τεχνητό χλοοτάπητα από καουτσούκ γεμάτο ψίχουλα και φυσικό γρασίδι.

Μετά την έκδοση της έκθεσης, διάφοροι ενδιαφερόμενοι φορείς, μεταξύ των οποίων η βιομηχανία ελαστικών, οι εταιρείες ανακύκλωσης ελαστικών, η βιομηχανία τεχνητού χλοοτάπητα και οι οργανισμοί ανακύκλωσης, επαίνεσαν τη σημασία της μελέτης και την πληρότητα με την οποία την ολοκλήρωσε η ΕΠΑ.

Ο Τόμας Womble, Διευθύνων Σύμβουλος της Liberty Tire Recycling, ευχαρίστησε τους εμπλεκόμενους οργανισμούς και τόνισε ότι η ασφάλεια αποτελεί κορυφαία προτεραιότητα. Τόνισε ότι η έκθεση αποτελεί πολύτιμη προσθήκη στην υπάρχουσα βιβλιογραφία που υποστηρίζει τα οφέλη για την ασφάλεια και το περιβάλλον του ανακυκλωμένου καουτσούκ.

Τα αποτελέσματα της μελέτης έδειξαν ότι οι αθλητές που έπαιζαν σε τεχνητό χλοοτάπητα γεμάτο με καουτσούκ ψίχουλου εκτίθενται σε συγκεκριμένες χημικές ουσίες όπως πυρένιο, βενζο(α)πυρένιο, ψευδάργυρο και μόλυβδο σε επίπεδα παρόμοια ή ακόμα χαμηλότερα από το ευρύ κοινό. Οι εκπομπές στον αέρα και οι συγκεντρώσεις μετάλλων ήταν συγκρίσιμες με τα δημόσια επίπεδα και δεν υπήρχαν σημαντικές διαφορές στους πολυκυκλικούς αρωματικούς υδρογονάνθρακες (PAH).

Τα ευρήματα αυτά συνάδουν με προηγούμενες μελέτες που δείχνουν ότι οι κίνδυνοι για την υγεία που συνδέονται με τη χρήση ανακυκλωμένου καουτσούκ για τον αθλητισμό σε τεχνητό χλοοτάπητα είναι αμελητέοι. Αν και δεν αποτελεί εκτίμηση κινδύνου καθαυτή, τα αποτελέσματα της μελέτης αποσκοπούν στην αύξηση της εκπαίδευσης και της κατανόησης της δυναμικής έκθεσης και μπορούν να αποτελέσουν αντικείμενο μελλοντικών αξιολογήσεων κινδύνου, σύμφωνα με τους οργανισμούς.

Η Μέλανι Τέιλορ, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος του Συμβουλίου Τεχνητής τύρφης τύρφης, επανέλαβε την υποστήριξη της έκθεσης: "Ευχαριστούμε την ΕΠΑ για την αφοσίωση και το χρόνο της στη σύνταξη αυτής της έκθεσης και είμαστε ευτυχείς που επιβεβαιώνει αυτό που έχουν δείξει άλλες μελέτες: η τεχνητή τύρφη και τα συστατικά του συστήματός της είναι ασφαλή".

Ο Συνασπισμός Ανακυκλωμένου Καουτσούκ στην Ουάσινγκτον χαιρέτισε επίσης τα πορίσματα: "Αυτή η έκθεση προσθέτει στο αυξανόμενο σύνολο στοιχείων που επιβεβαιώνουν αυτά που γνωρίζουμε εδώ και πολύ καιρό: η γέμιση από καουτσούκ ψίχουλου είναι ασφαλής και τα χωράφια από καουτσούκ ψίχουλου είναι τόσο ασφαλή όσο το φυσικό γρασίδι.